Het seizoen zit er voor Harkema-Opeinde 1 op. Het gewenste scenario waarbij Harkema via een achterdeurtje nog de nacompetitie in kon kreeg geen gestalte. Dit zat er eigenlijk ook geen moment in. Al vroeg bleek dat Kootstertille in Ternaard gewoon een driepunter zou behalen. Daarnaast deed ook Harkema zelf niet wat het moest doen. Het oogde alsof de pijp na een grillig seizoen leeg was. V en V’68 kon zodoende met een 0-1 zege aan de haal gaan in een partij waarbij de term ‘zomeravondvoetbal’ niet misstaat.
Zonder meer was Harkema van goede wil. Het had in het eerste bedrijf ook best kunnen scoren. Hille Postma soleerde door de verdediging, maar vond keeper Wichard de Vries op zijn pad. Datzelfde overkwam Ids van der Ploeg na een prima voorzet van Geert van der Tuin. Paul van der Heide was op slag van rust het dichtst bij een doelpunt. Na een afgeslagen hoekschop knalde Van der Heide de bal vanuit de lucht op de kruising. In de tweede helft viel er zo mogelijk nog minder te beleven. Eigenlijk was er slechts een drietal noemenswaardige momenten. In beginsel de hakbal waarmee Youri van der Meer rond het uur V en V’68 de overwinning bezorgde. Daarnaast de terugkeer van Eppie Wouda in de Harkemaster elf na acht maanden blessureleed. Maar het was vooral de publiekswissel in de 68ste minuut voor Hilbrand Benedictus die beklijft. Na 16 jaar goals gescoord te hebben voor de eerste elftallen van Harkema-Opeinde, ’t Fean’58, ASC en Zeerobben neemt de kwikzilverachtige topschutter afscheid van het standaardvoetbal. Benedictus laat voor de Harkemaster voetbalvolgers een karrenvracht aan mooie herinneringen achter. Dat begon al bij zijn debuut in het vlaggenschip in 2006, waarin hij als minderjarig knaapje het gerenommeerde Helpman met twee treffers velde. Spoedig volgden er meer van zulke momenten. Het kwartet doelpunten dat Benedictus scoorde tegen Drachten op zijn verjaardag in 2007, de hattrick tegen Jubbega in de kampioenswedstrijd van 2010, de vele doelpunten voor het ZM tussen 2012 en 2014, het puntertje in blessuretijd waarmee hij de derby tegen Kootstertille in april 2019 besliste. Het gaat maar door. Gelukkig blijft Benedictus behouden voor het groen en geel. Hij bouwt af in de lagere seniorenteams.
Wie hopelijk ook voor de club blijft behouden is Ronnie Pander. De elftalleider, een rasechte Harkema-man uit een rasechte Harkema-familie, had de zaakjes altijd prima op orde had neemt na drie jaar afscheid als staflid. Pander maakte in de eerste weken na zijn aantreden bijna direct een promotie mee. Een zegereeks zette zich in die helaas één wedstrijd te vroeg eindigde met het verlies tegen Helpman. Het was Pander zijn doel om in een later stadium alsnog de promotie af te dwingen. Dat dit niet lukte, was mede en misschien wel vooral te danken aan de perikelen rondom het Coronavirus. Dit virus zat ook hoofdtrainer Jan van Dijk aardig dwars. Van de drie seizoenen die de sympathieke oefenmeester op De Bosk actief was werd er slechts eentje afgemaakt. Dan was er weer een lockdown, dan mocht er niet getraind worden, dan weer wel maar alleen in kleine groepjes. Komt nog bij dat er zeker dit jaar soms meer spelers in de ziekenboeg zaten dan er beschikbaar waren. Van Dijk was wat dat betreft niet te benijden. Het feit dat Van Dijk 45 spelers moest gebruiken in de 56 wedstrijden dat hij hoofdcoach was zegt genoeg. Ondanks dat bleef Van Dijk positief en maakte samen met zijn staf en de dragende spelers van de selectie van de nood een deugd. Talloze junioren debuteerden en ook de spelers uit de lagere seniorenteams verzaakten niet als er een beroep op hun werd gedaan. De thuiswedstrijd tegen RWF twee maanden geleden was het meest treffende voorbeeld. Van Dijk heeft voor volgend seizoen in derdeklasser Scharnegoutum een nieuwe uitdaging. Uit het oog dan dus, maar hopelijk niet uit het hart. Op De Bosk zal Van Dijk altijd op een warm welkom kunnen rekenen.
Zo is er een einde gekomen aan een bewogen seizoen. Een jaargang waarin Harkema eigenlijk pas in de laatste maanden echt op stoom raakte. Al met al was het te weinig om voor een prijs in aanmerking te komen. Het gaat te ver om te stellen dat er nu sprake is van een verloren seizoen. Hopelijk kan achteraf gesteld worden dat het een leerjaar was. Met een handvol junioren en sowieso twee versterkingen van buitenaf zal de nieuwe staf – trainer Tino Slagter, elftalleider Anne “Gulske” Hoeksma, verzorger Jitze From en grensrechter Lieuwe van der Heide – trachten na de zomerstop in de vierde klasse weer een rol van betekenis te spelen.
